宇宙をもっと身近に！「角田宇宙センター」で宇宙を学ぶ

今回は、宮城県角田市にある独立行政法人宇宙航空研究開発機構（JAXA）の研究施設「角田宇宙センター」へ行ってきました。

角田宇宙センターでは、主にロケットの心臓部と言える「ロケットエンジン」の開発や研究が行われています！

普段はなかなか見ることのできない研究施設ですが、年に数日間だけ一般公開をしています。

今年は9月10日（日）。数週間前からその日の予定を空け、楽しみにしていました！
同時開催の「はやぶさまつり」と合わせて、角田の宇宙センターの魅力をレポートします！

角田宇宙センター

角田宇宙センターのある宮城県角田市は、仙台市中心部から南へ約1時間程度の場所にあります。
古くから養蚕や農業が盛んな地域ですが、角田宇宙センターを始め、電子機器メーカーや自動車部品メーカーなど、工業の拠点としても広く知られている地域です。

今回訪れた「角田宇宙センター」は、前身の科学技術庁航空宇宙技術研究所（NAL）が発足した1965年から、日本のロケットエンジンの開発を牽引している研究施設です。施設はとても広く、30以上の専門棟が立ち並んでいます。
一般公開ではその中のいくつかの棟と広場が解放され、様々な体験・学びを提供してくれていました！
▲珍しい宇宙食の展示販売。主食からデザートまでラインナップも豊富でした！
▲施設内のいろいろな箇所に、宇宙を学べるパネルが設置されていました。
▲飛び出すパネル？は隠れた人気スポット！
▲宇宙○×クイズは大人も白熱！
▲実際に研究で使われているエンジンの展示もありました！！

次は同時開催の「はやぶさまつり」を見に行きます！

はやぶさまつり

同時開催の「はやぶさまつり」は、「角田宇宙センター」から車で約15分程移動した「角田市スペースタワー・コスモハウス」で行われています。（無料シャトルバスあり）

「角田市スペースタワー・コスモハウス」は、遠くからでも見える「全長49ｍ､直径4ｍもある、H-2ロケット実物大模型」が展示されており、角田市のシンボル・フォトジェニックポイントとしてとても有名な場所です。
まっすぐ宇宙に向かって伸びるロケットを真下から見上げると、その迫力はすさまじいものでした！！

こちらの会場では、出店や体験コーナーが多くあり、子供達が楽しそうに走り回っていました。
また、施設内の展示スペースには本物のロケットエンジンが展示されていたり、スクリーンやパネルでわかりやすく宇宙のことを学べたり、大人も夢中になって楽しめる施設です。
▲お祭りっぽくてすごい人でした。
▲シャボン玉やペットボトルロケットなど、楽しい遊び・学びがいっぱい！
▲ロケットを描いたステンドグラス
▲米国ＮＡＳＡの無人宇宙探査機「ボイジャー」の実物大模型もかなりの迫力！
▲H-2ロケットエンジン。これは一つ一つのパーツから本当に全て綺麗で、芸術感じる作品でした！！